✸ 蒸汽朋克融合了受19世纪工业蒸汽动力机械启发的技术和美学设计，创造了众多优秀的作品。尽管蒸汽朋克的文学起源有时与赛博朋克相关，但蒸汽朋克作品通常设置在19世纪英国维多利亚时代或美国西部开发时代的平行世界中。蒸汽朋克的技术背景主要针对末日后的技术重整或蒸汽时代的技术怀旧，并且同样植根于该时代，作品中会对时尚、文化、建筑风格和艺术进行夸张化的构想和表达。蒸汽朋克还可能包含幻想、恐怖、历史小说、替代历史或其他推测性小说类别中的其他元素，使其经常成为混合类型。蒸汽朋克一词最早出现在1987年，但是很多代表性作品出现在1950或1960年代。

蒸汽朋克的虚幻与真实

The Illusion and Reality of Steampunk

✸ 蒸汽朋克运动是一种现象，包含了艺术、美学、科学、技术等方方面面；也是一种社群文化，吸引并影响了大批量天马行空的爱好者参与进来；也是一种宗教和哲学，具备传播性、广泛性。从表面上看，蒸汽朋克可能类似于复古主义。的确，两种感觉都让人联想起未来技术的变革似乎预示着一个更好的世界，但风格上偏向于复古的未来。蒸汽朋克最重要的特征之一就是它融合了蒸汽技术、机械技术、数字技术和传统手工艺形式。蒸汽朋克承担起了给广大爱好者重新DIY世界的机会。

Pictures inspired by the Tower of Babel in a post-industrial steam victorian replay.

✸ 蒸汽朋克的许多视觉效果都起源于迪斯尼1954年的电影《海底两万里》，包括潜艇鹦鹉螺号的外形设计，其内饰和船员的水下装备设计等等；以及乔治·帕尔1960年的电影《时间机器》，包括时间机器本身的设计。蒸汽朋克设计的各个方面强调形式和功能之间的平衡，这与艺术与手工艺运动的某些特征不谋而合，但是拉斯金和莫里斯在19世纪后期的运动中主张拒绝机器和工业生产，单一强调手工生产的重要意义。

Many of the visualisations of steampunk have their origins with, among others, Walt Disney's film 20,000 Leagues Under the Sea (1954).

George Pal's film The Time Machine (1960), with the design of the time machine itself.

✸在我理解来，蒸汽朋克很大程度上表达的是技术膨胀在平行世界上的夸张化表达，表达了人类对未来的另一种主流畅想，尽管赛博朋克的作品在当下时代大行其道。构想未来是全人类的自由和本能。利用蒸汽朋克为背景和手段的未来畅想形成了一种独特的叙事逻辑，以其为核心背景的作品具有超越当前设计技术的生态规模和复杂性。蒸汽朋克作品构建了精彩的虚构现实，可以用来探索实际新设计思想对想象中的人类社会的影响。杜里斯和贝尔指出，流行文化中对科幻未来的畅想与实际技术设计之间已经存在必然的联系。法国事务所La Machine在前文中也多次提到，他们尝试建造真实的蒸汽朋克作品，让它们与现实人类社会接触，创造出独特的艺术与城市风景。然而这种尝试的意义是十分积极的，在各种巨大的不可思议的蒸汽机械之间，人类仿佛成为了城市的客人而非主人，因为人类的社会统治力仿佛遭遇挑战。在他们的实践之中，我仿佛看到了高技术近未来的蒸汽朋克世界的可能性，甚至更为出挑或者科幻的人类建造的可能性。蒸汽朋克作品的复杂性与特征性仿佛赋予了各类创造物以生命，他们不同于现代人类社会中各种冷冰冰的建造物或建筑物，更加接近圣经中描绘的人类联合建造通天塔的时代图景。我们从很多蒸汽朋克的文艺作品中可见一斑，例如宫崎骏大师的《哈尔的移动城堡》。

Steampunk practicing projects by La Machine.

Howl's Moving Castle.

巴别塔的影子

Shadow of The Tower of Babel

✸ 巴别塔来自旧约圣经中的一个故事，说的是人类不同语言的起源。在这个故事中，一群只说一种语言的人在“大洪水”之后从东方来到了示拿地区，并决定在这修建一座城市和一座能够通天的高塔；上帝见此情形就把他们的语言打乱，让他们再也不能明白对方的意思，于是，巴别塔无法继续顺利建造，上帝也借此把他们分散到了世界各地。故事的主旨“神与人的斗争”贯穿于“创世纪”以及“伊甸园中的亚当和夏娃”的情节中。在公元1世纪弗拉维奥·约瑟夫斯所著的对圣经的犹太解释中，是暴君宁录建造巴别塔的，他想以此傲慢的举动来表示对上帝的不屑。中国古神话传说中也有巴别塔的相关记载，黄帝时代，民神杂糅，神可以自由的上天下地，而人也可以通过天梯，即皇帝所造的昆仑山往来于天地之间。之后，颛顼对天地间的秩序进行了一次大整顿。他命“重”（颛顼帝的孙子）两手托天，奋力上举；令“黎”（颛顼帝的孙子）两手按地，尽力下压。于是，天地之间的距离越来越大，以至于除了昆仑天梯，天地间的通道都被隔断。颛顼还命令“重”和“黎”分别掌管天上众神事务及地上神和人的事务。此后，天地间神人不经“重”“黎”许可便不能够随便上天下地。从神话来看，无论东方还是西方，人类精神中总是伴随着对天空的向往，甚至是对一种常态的联通的向往。在近代，蒸汽朋克潮流盛行的时代，大机械技术发展的时代，人类似乎开始看到了天地相通常态化的影子，这大批量的体现到当代的蒸汽朋克作品中。我们不得不说，这是人类巴别塔计划的现代尝试。

The tower of babel in different eras.

✸ 维多利亚时代的美学对现代社会的影响力促使设计理念不断演变到20世纪。打破拉斯金对机械化的反对，许多手工艺运动的美国人，例如弗兰克·劳埃德·赖特，力求使工业现代化与质量兼顾。越来来越多的人担心观赏性装饰品过剩，导致人们对简约的和技术本身固有的魅力感到迷惑。在第一次世界大战后时期，美国人尤其认为自己正在塑造新的机器时代。机器的所有表现形式成为了社会潮流和社会发展的根本。从查尔斯·林德伯格的创纪录的飞行实验，到玛格丽特·伯克·怀特的机器照片，从实验性电视机到巴克敏斯特·富勒的动态最大张力车。

Buckminster Fuller's 1938 Dymaxion.

✸ 欧美机器时代的美学理念包括批量生产、最简化生产线以及新材料。密斯、柯布西耶和马塞尔·布劳耶等设计师在包豪斯格言中表达了艺术与技术需要达成一种新的统一的宣言，将自行车的铬钢和钢管结构结合到了桌椅设计中。随后，贾科莫·巴拉等28位未来主义艺术家绘制了汽车的线条，以象征着速度本身所带来的世界变化。后来，飞机、无线电和太空时代的大发展再次确认了这一价值。后来的美国精确主义艺术运动，向往和平繁盛的工业化世界。在1920年代和1930年代，查尔斯·谢勒为福特公司描绘了未来的里弗罗格工厂，他的作品显示了一个以交叉输送带和其他工业机械为主导的世界，人类的存在被最小化或完全抹除了。1930年的图像以“美国风景”为题，显示出令人印象深刻的机械未来场景，高耸的烟囱替代了树木，工业运河替代了自然河道，抛光的混凝土建筑替代了自然山石。其他精密主义艺术家更进一步展示了水塔、谷物升降机、工厂和没有尽头的道路。然而，蒸汽朋克在继承了机械时代的精神之外，对表象上的形式其实采取了反叛和逆潮流的态度，它们认为过度简单的外表隐藏了事物的识别性，应该通过精密的建造和细节体现表达其独特性和功能性。

Charles Sheeler, American Landscape, 1930.

Steampunk future world.

✸ 对近代机械时代的技术继承，使得蒸汽朋克的幻想在此基础上得到了飞升，于是在二战后的50年代60年代诞生了大批量的蒸汽朋克艺术作品。反复的细节象征着精密建造以及机械化生产的极度繁盛，高度专业化的合作生产线逐渐完善，在作品中也达到繁盛，于是，人类社会出现了和巴别塔时代相似的社会状态（高度的专业化合作和精密的批量建造）。这也是人类无意识中的近代第一次巴别塔再建造尝试。那我们讲到这里，实际上蒸汽朋克文化在近代代表的更多的是对精密的批量建造和高度专业化合作的追求的向往，人类也希望借此达到生活和生产的极度方便（甚至包括了身体改造），于是与赛博朋克相似的，人类一定程度上在蒸汽朋克文化中可以达到肉体的不灭化和精神的高度膨胀，本质上是人类“成神”之路的一次早期畅想。

网络时代、蒸汽朋克精神与成神计划

The Internet age, steampunk spirit and the plan of becoming a god

✸ 神，全知全能并且永生不死。在互联网时代，尽管蒸汽朋克作品作为主流的时代已经过去，并逐步被赛博朋克所取代，然而其核心精神的物理呈现随着互联网一起虚拟化。我们喜欢浪漫化过去，维多利亚时代这种浪漫主义是如此盛行，因为那是一个财富和工业蓬勃发展的时期。富人比以往任何时候都富有。上层阶级一直沉迷于举办盛大的聚会和社交活动，展示精美的丝绸、棉花、皮草和优质羊毛外套。有财力的人可以饮用从喷泉中流出的葡萄酒和来自世界各地的食物。探险家和游轮遍历世界，以求满足富人对新口味和新体验的渴望。与其相对的，在那个时代，赤贫和疾病的程度令人震惊。对穷人来说干净的食物和水源是奢侈品。信息时代下新的生产力从现实化开始逐步转化为虚拟化，正如乔布斯高度认可蒸汽朋克精神一样，在这个时代，蒸汽朋克的表象逐步退出历史舞台，然而其内核却占据主导。人类开始追求极简但精密的设计产品，这些产品开始满足人类的日常需求。人类也开始探索人工智能和机器人的发展和应用。诸如Boston Dynamic的智能机器人与La Machine的机器人结合实际上已经变成可能。

Boston dynamic's dancing robots.

La Machine's Steampunk Robots.

✸ 神，全知全能并且永生不死。在互联网时代，尽管蒸汽朋克作品作为主流的时代已经过去，并逐步被赛博朋克所取代，然而其核心精神的物理呈现随着互联网一起虚拟化。我们喜欢浪漫化过去，维多利亚时代这种浪漫主义是如此盛行，因为那是一个财富和工业蓬勃发展的时期。富人比以往任何时候都富有。上层阶级一直沉迷于举办盛大的聚会和社交活动，展示精美的丝绸、棉花、皮草和优质羊毛外套。有财力的人可以饮用从喷泉中流出的葡萄酒和来自世界各地的食物。探险家和游轮遍历世界，以求满足富人对新口味和新体验的渴望。与其相对的，在那个时代，赤贫和疾病的程度令人震惊。对穷人来说干净的食物和水源是奢侈品。信息时代下新的生产力从现实化开始逐步转化为虚拟化，正如乔布斯高度认可蒸汽朋克精神一样，在这个时代，蒸汽朋克的表象逐步退出历史舞台，然而其内核却占据主导。人类开始追求极简但精密的设计产品，这些产品开始满足人类的日常需求。人类也开始探索人工智能和机器人的发展和应用。诸如Boston Dynamic的智能机器人与La Machine的机器人结合实际上已经变成可能。加上近期马斯克的Neuralink创造的“脑后插管技术”，实际意义上人类在现代正在迈向具备赋予一个死物生命能力的时代。那我们创造出的将是什么？将是具备高度智慧永恒灵魂（人工智能）与不灭躯体（机械躯壳）的活物，也就是实际意义上的神，那么我们面对的实际上是创造出神明还是把自身变为神明。

Digtal Tower of Babel.

✸ ‍巴别塔是人类成为神的尝试。在网络时代的数字巴别塔中，逐步的，面对面交流这一最直接有效的行为将成为最难以达成的事情，而最简单的发短信行为将成为数字巴别塔的底层。那么实际上，从蒸汽朋克的作品和精神看来，在当下时代，蒸汽朋克这种精密化专业化合作化的精神正在促使人们无意识下进行近代第二次的巴别塔建造计划，蒸汽朋克的表象被互联网的影子遮蔽了，藏于内里。

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